Peut-on prendre la griffe de chat tous les jours ? Durée et précautions

La griffe de chat (Uncaria tomentosa), connue sous le nom d'uña de gato au Pérou, est une liane amazonienne utilisée en médecine traditionnelle depuis des siècles. Ses alcaloïdes oxindoliques et ses glycosides de l'acide quinovique en font l'une des plantes les mieux étudiées de la pharmacopée amazonienne.

Ce que les essais cliniques ont utilisé comme durée

Les études les plus longues ont testé la griffe de chat jusqu'à 52 semaines (Piscoya et al., 2001, Inflammopharmacology — arthrose du genou) sans signalement d'effets indésirables graves.

Mur et al. (2002, Journal of Rheumatology) ont suivi des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde pendant 24 semaines sous griffe de chat. La tolérance était bonne, avec une légère réduction des effets indésirables gastrointestinaux par rapport au placebo.

Sandoval-Chacón et al. (1998, Alimentary Pharmacology and Therapeutics) ont utilisé un extrait aqueux pendant huit semaines dans un contexte de troubles intestinaux. Aucun effet indésirable n'a été rapporté.

Y a-t-il besoin de faire des pauses ?

Aucun essai clinique n'a comparé une prise continue à une prise cyclique. Les données de sécurité disponibles couvrent des durées allant jusqu'à un an sans pause structurée. Dans la pratique, de nombreux professionnels recommandent une pause d'un à deux mois après trois à six mois de prise continue, par précaution pragmatique plus que par nécessité cliniquement démontrée.

Contre-indications à la prise quotidienne

La griffe de chat stimule certains paramètres immunitaires, notamment les lymphocytes T-helper (Lamm et al., 2001, Phytomedicine). Cette propriété immunostimulante constitue une contre-indication dans plusieurs situations :

• Maladies auto-immunes : lupus érythémateux, sclérose en plaques, psoriasis actif. La stimulation immunitaire peut aggraver ces conditions.
• Greffes d'organes : les immunosuppresseurs (ciclosporine, tacrolimus) peuvent voir leur effet réduit. Une interaction est plausible.
• Grossesse : l'utilisation est déconseillée par précaution, en l'absence de données de sécurité suffisantes.
• Enfants de moins de 12 ans : pas de données disponibles.

Les personnes sous anticoagulants oraux (warfarine, rivaroxaban) doivent consulter leur médecin : des alcaloïdes de la griffe de chat ont montré des propriétés antiplaquettaires in vitro.

Dose documentée

Les essais cliniques ont utilisé des extraits standardisés entre 250 mg et 1 g par jour. GATO³ fournit 1,5 g d'extrait par jour (3 gélules de 500 mg), dans la fourchette haute des doses testées.

Pour l'ensemble des contre-indications détaillées, l'article griffe de chat : contre-indications traite chaque situation à risque avec ses bases scientifiques. L'article griffe de chat : guide complet donne le panorama des effets documentés.

GATO³ — extrait d'Uncaria tomentosa d'Amazonie péruvienne, 25 €, garantie 90 jours.

Sources

• Piscoya J et al. Inflammopharmacology, 2001.
• Mur E et al. Journal of Rheumatology, 2002.
• Sandoval-Chacón M et al. Alimentary Pharmacology and Therapeutics, 1998.
• Lamm S et al. Phytomedicine, 2001.