Griffe de Chat et fonction thyroïdienne : recherche

La fonction thyroïdienne est un sujet strictement médical, et la griffe de chat (Uncaria tomentosa), que Botaninca propose sous le nom GATO³, n'y a aucune place thérapeutique reconnue. Cet article fait le point, avec prudence, sur ce que l'on sait — et surtout sur ce que l'on ne sait pas — au sujet de cette liane amazonienne et de la thyroïde. Pour situer la plante dans son ensemble, consultez le guide complet. Disons-le d'emblée : la griffe de chat ne traite, ne prévient ni ne guérit aucun trouble thyroïdien.

La thyroïde : un organe qui relève du médecin

La thyroïde est une glande qui produit des hormones intervenant dans de nombreux équilibres de l'organisme. Ses dysfonctionnements — hypothyroïdie, hyperthyroïdie, thyroïdite d'Hashimoto, maladie de Basedow, nodules — sont des conditions cliniques qui se diagnostiquent par examen médical et bilan biologique (TSH, T3, T4, anticorps), et qui se prennent en charge par un médecin, le plus souvent un endocrinologue.

Aucun complément alimentaire ne se substitue à ce parcours. Si vous avez une thyroïde surveillée, un traitement en cours (lévothyroxine par exemple) ou des symptômes évocateurs, la seule démarche pertinente est de consulter. La griffe de chat n'est pas une réponse à un problème de thyroïde et ne doit jamais retarder un avis médical.

Ce que contient la griffe de chat

Sur le plan de la composition, l'écorce de la liane est connue pour renfermer des alcaloïdes oxindoliques (de type tétracyclique et pentacyclique), des glycosides de l'acide quinovique, des polyphénols et des stérols végétaux. Ce sont ces molécules qui intéressent les chercheurs.

Il faut bien distinguer deux choses : décrire ce qu'une plante contient est factuel ; affirmer que ces composants agissent sur la thyroïde serait une allégation, et rien dans la réglementation européenne n'autorise une telle affirmation pour la griffe de chat. Aucune allégation de santé, quelle qu'elle soit, n'est validée pour cette plante dans l'UE.

Recherche et thyroïde : des données absentes ou préliminaires

Que dit la littérature scientifique sur un lien précis entre Uncaria tomentosa et la fonction thyroïdienne ? Très peu de choses, et rien qui permette une conclusion.

Les travaux disponibles sur la griffe de chat ont surtout exploré, in vitro ou sur des modèles animaux, des pistes générales sans rapport direct établi avec la glande thyroïde. Sur la thyroïde humaine en particulier, les données cliniques solides font défaut. On ne dispose ni d'essais contrôlés de grande taille, ni de revue systématique concluante démontrant un quelconque effet — bénéfique ou non — de la griffe de chat sur les hormones thyroïdiennes ou sur les maladies de la thyroïde.

Autrement dit, l'état de la recherche ne permet aucune conclusion. Présenter la plante comme agissant sur la thyroïde serait non seulement interdit, mais scientifiquement infondé. La prudence s'impose d'autant plus que les pathologies thyroïdiennes auto-immunes engagent le système immunitaire, un terrain où l'automédication par des plantes peut poser question et doit être discutée avec un médecin.

Usage traditionnel : un registre à ne pas confondre avec un effet

Dans son aire d'origine, l'écorce de la liane est utilisée traditionnellement par les peuples de l'Amazonie péruvienne, dont les Asháninka. Cet usage traditionnel appartient au patrimoine culturel et à la réputation de la plante ; il ne constitue en aucun cas la preuve d'un effet sur la thyroïde, ni une indication médicale. Tradition et démonstration clinique sont deux registres distincts qu'il ne faut jamais confondre, surtout sur un sujet aussi sensible qu'un trouble hormonal.

Précautions

La griffe de chat n'a pas sa place dans la prise en charge d'un trouble thyroïdien. Si votre thyroïde est concernée, parlez à votre médecin avant d'envisager tout complément alimentaire. La prudence est de mise en cas de maladie auto-immune, de traitement immunosuppresseur, de traitement thyroïdien en cours, ainsi que pendant la grossesse et l'allaitement, où la griffe de chat est déconseillée. Les interactions avec un traitement hormonal ou d'autres médicaments ne sont pas documentées de façon rassurante : ce point relève de votre pharmacien et de votre médecin. Ne modifiez jamais un traitement thyroïdien de vous-même.

La griffe de chat est un complément alimentaire. Elle ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement, et ne se substitue pas à un avis médical.

Sources : Mur E et al., Journal of Rheumatology, 2002 ; Piscoya J et al., Inflammation Research, 2001 ; travaux de Sheng Y et al. sur Uncaria tomentosa ; revues systématiques et littérature disponible sur la griffe de chat