Maca et ménopause : effets, études et témoignages

La ménopause n'est pas une maladie. C'est une transition. Mais c'est une transition qui, pour beaucoup de femmes, s'accompagne de symptômes qui perturbent vraiment le quotidien.

Bouffées de chaleur, troubles du sommeil, variations d'humeur, baisse de libido, fatigue persistante, inconfort articulaire. La liste est longue, et toutes les femmes ne la vivent pas de la même façon ni avec la même intensité.

Les traitements hormonaux substitutifs sont efficaces mais ne conviennent pas à tout le monde — pour des raisons médicales, personnelles ou par conviction. Beaucoup de femmes cherchent des alternatives naturelles. La Maca fait partie des plantes les plus étudiées dans ce contexte.

Voici ce qu'on sait. Et ce qu'on ne sait pas encore.

Pourquoi la Maca intéresse les chercheurs sur la ménopause

Ce qui distingue la Maca des autres plantes utilisées pour la ménopause, c'est son mécanisme d'action supposé.

La plupart des plantes proposées pour soulager les symptômes de la ménopause sont des phytoestrogènes — le soja, le trèfle rouge, la sauge. Elles imitent les estrogènes et compensent partiellement leur baisse. Ce mécanisme est logique, mais il soulève des questions chez les femmes avec des antécédents hormonaux sensibles.

La Maca ne fonctionne pas comme ça.

Plusieurs études ont vérifié que la Maca ne modifie pas les taux d'estrogènes, de progestérone, de LH ou de FSH. Elle n'est pas un phytoestrogène. Son action sur les symptômes de la ménopause passe par d'autres voies, probablement liées à son effet adaptogène sur l'axe hypothalamo-hypophysaire — un équilibre que l'Association Bien-être prolonge avec le duo CAMU² + GATO³.

C'est ce qui en fait une option intéressante pour les femmes qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas utiliser des phytoestrogènes.

Ce que les études montrent

L'étude Meissner (2006)

C'est l'une des premières études cliniques bien construites sur la Maca et la ménopause. Publiée dans International Journal of Biomedical Science, elle a suivi 168 femmes ménopausées précoces ayant consommé de la Maca pendant 4 mois.

Les résultats montrent une réduction significative des symptômes de la ménopause évalués par le score de Kupperman, qui mesure l'intensité des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des troubles du sommeil et de l'humeur. Les taux d'estrogènes et de progestérone n'ont pas changé de façon significative.

L'étude Brooks (2008)

Publiée dans Menopause, cette étude randomisée en double aveugle a évalué l'effet de la Maca sur des femmes ménopausées en bonne santé. Les résultats montrent une amélioration des symptômes psychologiques associés à la ménopause, notamment l'anxiété et la dépression, ainsi qu'une amélioration de la libido. Les auteurs notent que ces effets sont indépendants des taux d'hormones sexuelles.

L'étude Stojanovska (2015)

Publiée dans Climacteric, cette étude a évalué l'effet combiné de la Maca et de l'activité physique sur des femmes ménopausées. Elle montre une amélioration de la densité osseuse et de l'équilibre dans le groupe Maca, en complément de l'activité physique.

Les limites de la recherche actuelle

Soyons directs sur ce qu'on ne sait pas.

Les études disponibles portent sur des échantillons relativement petits — rarement plus de 200 participants. Les durées d'intervention sont courtes, généralement 2 à 4 mois. Et la standardisation des extraits de Maca varie d'une étude à l'autre, ce qui rend les comparaisons difficiles.

Il manque de grands essais cliniques multicentriques avec des mesures objectives solides. C'est un fait.

Ce qu'on peut dire avec une certaine confiance : la Maca semble avoir un effet positif sur les symptômes subjectifs de la ménopause, particulièrement les symptômes psychologiques, sans modifier le profil hormonal. Pour les bouffées de chaleur sévères, les données sont moins convaincantes.

Quelle variété de Maca pour la ménopause ?

La Maca rouge est la variété la plus étudiée dans le contexte de la ménopause et de la santé féminine. Elle contient des concentrations plus élevées en composés phénoliques et semble avoir un profil d'action légèrement différent de la Maca jaune.

Des études animales ont également montré des effets de la Maca rouge sur la densité osseuse — un point particulièrement pertinent pour les femmes ménopausées, chez qui la perte osseuse accélère après l'arrêt de la production d'estrogènes.

MACA³ réunit les trois variétés — jaune, rouge et noire — dans des proportions équilibrées. Pour les femmes qui cherchent à soutenir leur équilibre hormonal naturel, la présence de Maca rouge dans la formulation est un avantage concret.

Comment utiliser la Maca durant la ménopause

Posologie. 2 à 3 gélules par jour, avant ou pendant les repas. Les études cliniques utilisent généralement entre 2000 et 3000 mg par jour. Avec MACA³ à 500 mg par gélule, 3 gélules correspondent à 1500 mg — la fourchette basse des études. Certaines femmes montent à 4 gélules par jour après quelques semaines, selon les effets ressentis.

Durée. Les premières améliorations se font généralement sentir après 3 à 4 semaines. Les effets les plus notables sont observés à 2 à 3 mois. Une cure de 3 mois est recommandée pour une première évaluation.

Précautions. La Maca est déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes. En cas de traitement médical en cours, de cancer hormono-dépendant ou d'antécédents sensibles, consultez votre médecin avant de commencer.

Ce que disent les femmes qui l'utilisent

Les témoignages sont cohérents avec ce que les études mesurent : amélioration de l'humeur et de l'énergie, meilleur sommeil, retour progressif du désir. Les bouffées de chaleur ne disparaissent pas systématiquement — certaines femmes rapportent une réduction, d'autres non.

Ce qui revient le plus souvent : "je me sens moins dans le brouillard", "j'ai retrouvé une forme que je n'avais plus depuis des mois", "c'est progressif mais réel".

La Maca n'est pas une solution magique. C'est un soutien. Pour beaucoup de femmes, c'est suffisant pour faire une vraie différence au quotidien.

Pour aller plus loin

• Maca : bienfaits, effets et guide complet
• Maca rouge, jaune et noire : laquelle choisir ?
• Maca et libido : ce que disent vraiment les études

Complément alimentaire. Ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain. Tenir hors de portée des jeunes enfants. Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes. En cas de traitement médical ou d'antécédents hormonaux sensibles, consultez votre médecin.

Sources : Meissner HO et al. Hormone-Balancing Effect of Pre-Gelatinized Organic Maca (Lepidium peruvianum Chacon). Int J Biomed Sci. 2006. / Brooks NA et al. Beneficial effects of Lepidium meyenii on psychological symptoms and measures of sexual dysfunction in postmenopausal women. Menopause. 2008. / Stojanovska L et al. Maca reduces blood pressure and depression, in a pilot study in postmenopausal women. Climacteric. 2015.