Pourquoi ne pas cuire le camu camu (et que faire à la place)

Si vous ajoutez votre camu camu à une préparation chaude, vous risquez de perdre l'essentiel de ce que vous êtes venu chercher : sa vitamine C, très sensible à la chaleur. C'est le réflexe le plus important — et le plus simple — pour ne pas gâcher un bon produit. Voici pourquoi, et comment faire à la place. Panorama : camu camu et vitamine C.

La vitamine C est fragile

La vitamine C (acide ascorbique) est l'un des nutriments les plus sensibles à son environnement. Elle se dégrade sous l'effet de :

• la chaleur (cuisson, boisson brûlante) ;
• l'air (oxydation) ;
• la lumière ;
• une eau très chaude prolongée.

La chaleur est le facteur le plus rapide : plus la température est élevée et le temps long, plus la vitamine C se dégrade. Ajouter du camu camu dans un plat qui mijote ou un thé bouillant, c'est en détruire une grande partie.

Concrètement, que perd-on ?

L'intérêt principal du camu camu, c'est sa concentration exceptionnelle en vitamine C (jusqu'à 40-60 fois celle d'une orange, une donnée de composition). Si vous la dégradez à la cuisson, il ne reste plus qu'un fruit acidulé… vidé de son argument n°1. Vous payez pour une teneur que vous détruisez avant de la consommer. D'où la règle simple : on ne cuit pas le camu camu.

Que faire à la place

Rien de compliqué — il suffit d'ajouter le camu camu hors du feu, dans des préparations froides ou tièdes :

• dans un verre d'eau ou un jus froid ;
• dans un smoothie (voir recette smoothie) ;
• sur un yaourt, un fromage blanc, un porridge tiède (pas brûlant) ;
• dans une compote refroidie.

Si vous tenez à l'incorporer à un plat chaud (porridge, soupe), attendez qu'il ait tiédi et ajoutez la poudre au dernier moment, hors du feu.

Et les gélules ?

Les gélules règlent la question à la source : on les avale avec un verre d'eau froide ou tempérée, sans exposition à la chaleur. C'est l'une des raisons pratiques de les préférer si vous cuisinez souvent chaud (voir poudre ou gélules).

Un mot sur le séchage du produit

La sensibilité à la chaleur ne concerne pas que votre cuisine : elle commence à la fabrication. Un camu camu séché à haute température aura déjà perdu une partie de sa vitamine C avant même d'arriver chez vous. C'est pourquoi un bon produit est séché à basse température (ou lyophilisé) et indique sa teneur en vitamine C dosée. Le geste « ne pas cuire » à la maison prolonge simplement ce soin apporté en amont.

À retenir

• La vitamine C se dégrade à la chaleur → on n'ajoute jamais le camu camu dans une préparation brûlante.
• On l'ajoute froid ou tiède, au dernier moment.
• Un bon produit est séché à basse température et affiche sa teneur.

Rappel : le camu camu est un complément alimentaire. Il ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement.

Sources : Règlement (UE) 432/2012 (vitamine C). Données générales sur la thermosensibilité de l'acide ascorbique (littérature nutritionnelle)