Griffe de chat et ménopause : inflammation, atrophie et données disponibles

La ménopause est une transition physiologique naturelle, marquée par la baisse des œstrogènes et son cortège de changements. Face à cette étape, beaucoup se tournent vers les plantes traditionnelles : la griffe de chat (Uncaria tomentosa), liane amazonienne commercialisée par Botaninca sous le nom GATO³, en fait partie. Cet article fait le point, sans promesse, sur ce que la tradition en dit, ce que la plante contient et ce que la recherche a réellement exploré. Pour resituer cette plante parmi les autres botaniques péruviens, consultez le guide complet.

Ménopause : de quoi parle-t-on

La ménopause correspond à l'arrêt définitif des cycles menstruels, confirmé après douze mois sans règles. La chute des œstrogènes s'accompagne parfois de bouffées de chaleur, de troubles du sommeil, de modifications de l'humeur ou d'une sécheresse et d'une atrophie des muqueuses. Ces manifestations relèvent d'un suivi médical : elles ne sont ni du ressort d'un complément alimentaire, ni de l'automédication. Le titre de cet article évoque « inflammation » et « atrophie » parce que ces mots reviennent dans les recherches sur la ménopause, et non parce qu'une plante y apporterait une réponse démontrée.

La griffe de chat dans la tradition amazonienne

L'écorce de liane d'Uncaria tomentosa est utilisée traditionnellement par plusieurs peuples de l'Amazonie péruvienne, dont les Asháninka. Elle y est réputée dans le registre de la vitalité et de l'équilibre général, transmise par un usage ancien plutôt que par une indication ciblée. Cette réputation traditionnelle ne concerne pas spécifiquement la ménopause et ne constitue en aucun cas la preuve d'un effet. Elle explique néanmoins l'intérêt persistant pour cette plante chez les femmes qui traversent cette période.

Ce que contient la plante

Sur le plan de la composition, l'écorce de griffe de chat renferme des alcaloïdes oxindoliques, tétracycliques et pentacycliques, des glycosides de l'acide quinovique, des polyphénols et des stérols végétaux. Décrire ces molécules relève de la description factuelle du végétal : cela dit ce que la plante contient, non ce qu'elle ferait dans l'organisme, et encore moins sur les mécanismes hormonaux de la ménopause. Aucune de ces substances n'a fait l'objet d'une allégation de santé autorisée dans l'Union européenne pour la griffe de chat.

Ce que la recherche a exploré

La littérature disponible sur Uncaria tomentosa est majoritairement préclinique. Des travaux ont exploré des propriétés anti-inflammatoires in vitro ou sur modèle animal, sans qu'aucune conclusion clinique ne puisse en être tirée. Quelques essais de petite taille se sont intéressés à des situations articulaires ; les résultats restent limités, hétérogènes, et ne sont pas transposables à la ménopause. Concernant précisément l'atrophie des muqueuses, l'humeur, les bouffées de chaleur ou l'équilibre hormonal de la périménopause, les données restent préliminaires ou inexistantes et ne permettent aucune conclusion. Autrement dit : l'angle « inflammation » et « atrophie » correspond à des pistes de recherche, pas à un bénéfice acquis ni à une raison d'acheter.

Forme, qualité et moment de prise

GATO³ se présente en poudre ou en gélules issues de l'écorce séchée. Le choix relève de la préférence personnelle : la poudre s'intègre à une boisson, la gélule facilite le dosage régulier. La griffe de chat se prend généralement au cours d'un repas, à distance des prises alimentaires denses, selon les indications de l'étiquette. Botaninca met l'accent sur la traçabilité de l'origine péruvienne et sur une matière première documentée. Ces éléments concernent la qualité et l'usage pratique du produit, non un quelconque effet physiologique.

Précautions

La griffe de chat est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. Elle n'est pas adaptée en cas de maladie auto-immune, de greffe d'organe, ni en association avec des traitements immunosuppresseurs ou anticoagulants, en raison d'interactions possibles. La ménopause et ses manifestations (bouffées de chaleur, sécheresse, atrophie, troubles de l'humeur) relèvent d'un avis médical : un complément ne remplace ni un bilan, ni un traitement hormonal éventuellement indiqué. En cas de traitement en cours ou de doute, demandez conseil à un professionnel de santé avant toute prise. La griffe de chat est un complément alimentaire. Elle ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement, et ne se substitue pas à un avis médical.

Sources : littérature disponible sur Uncaria tomentosa (revues systématiques et essais de petite taille) ; Mur E et al., Journal of Rheumatology, 2002 ; Piscoya J et al., Inflammation Research, 2001 ; travaux de Sheng Y et al. sur Uncaria