Griffe de chat et tension artérielle : données disponibles et précautions

L'hypertension artérielle est un sujet médical. La griffe de chat (Uncaria tomentosa) est parfois citée dans ce contexte, en raison de travaux précliniques sur certains de ses alcaloïdes. Cet article fait le point sur l'état réel des données et sur la question qui compte pour un utilisateur de GATO3 : la sécurité en cas de traitement antihypertenseur.

La réponse en tête : aucun essai clinique n'a mesuré l'effet de la griffe de chat sur la pression artérielle chez l'humain. L'angle de cet article n'est pas l'efficacité, c'est la sécurité. Si vous prenez un traitement antihypertenseur et que vous envisagez la griffe de chat, ce qui suit vous concerne.

Ce contenu ne valide pas un protocole thérapeutique ni une recommandation de prise produit.

Les interactions avec les antihypertenseurs : ce qu'il faut signaler à son médecin

L'effet vasculaire de la griffe de chat devient une question clinique non par son efficacité (non démontrée), mais par ses interactions potentielles avec les médicaments antihypertenseurs.

Inhibiteurs calciques. Les alcaloïdes tétracycliques de la griffe de chat (rhynchophylline, isorhynchophylline) inhibent les canaux calciques voltage-dépendants in vitro. Leur association avec l'amlodipine, le diltiazem ou le vérapamil pourrait produire une potentialisation additive. Une hypotension symptomatique (vertiges, malaises) est théoriquement possible chez les patients dont la tension est déjà bien contrôlée. Cette interaction n'a pas ete mesurée en essai clinique.

Antiagrégants et anticoagulants. L'effet anti-agregant plaquettaire des alcaloïdes tétracycliques, observé in vitro, s'additionnerait à celui de l'aspirine à faible dose, du clopidogrel, de la warfarine ou des anticoagulants oraux directs (rivaroxaban, apixaban, dabigatran). Chez les patients sous anticoagulants, surveiller l'INR en début de prise et informer le cardiologue.

IEC et sartans. Pas d'interaction pharmacologique directe documentée avec les inhibiteurs de l'enzyme de conversion ou les antagonistes des récepteurs à l'angiotensine II. La précaution reste de signaler au médecin toute supplémentation en griffe de chat pour une surveillance tensionnelle.

Ces précautions reposent sur des mécanismes observés in vitro, pas sur des cas cliniques documentés. Elles relèvent du principe de prudence : mieux vaut signaler que découvrir.

Les alcaloïdes tétracycliques et leurs propriétés vasculaires

La griffe de chat contient deux familles principales d'alcaloïdes. Les alcaloïdes oxindoliques pentacycliques (AOP) sont les plus cités dans la littérature immunologique. Les alcaloïdes oxindoliques tétracycliques (AOT), dont la rhynchophylline et l'isorhynchophylline, sont moins étudiés mais présentent des propriétés vasculaires documentées en laboratoire.

In vitro et dans des modèles animaux, ces deux composés inhibent les canaux calciques voltage-dépendants dans les cellules musculaires lisses vasculaires. L'inhibition de l'entrée calcique entraîne une vasodilatation et une réduction de la résistance vasculaire périphérique dans ces modèles. Ils inhibent aussi l'agrégation plaquettaire in vitro.

Sandoval et al. (2002, Phytomedicine, PMID 12120814) ont comparé Uncaria tomentosa et Uncaria guianensis et conclu que la teneur en alcaloïdes oxindoliques ou pentacycliques n'explique pas l'activité antioxydante et anti-inflammatoire mesurée. Ce résultat complique la lecture : le compose actif sur un marqueur donné n'est pas celui que la vulgarisation désigne.

Ce que la recherche mesure sur les marqueurs inflammatoires

L'inflammation chronique est un facteur connu du risque cardiovasculaire. Les travaux sur Uncaria tomentosa ont donc exploré ce terrain.

Sandoval et al. (2000, PMID 10962207) ont mesuré in vitro, sur macrophages murins, une suppression du TNF-alpha de 65 à 85 % par une décoction d'Uncaria tomentosa.

Allen-Hall et al. (2010, PMID 19995599) ont observé, sur cellules THP-1 humaines, une inhibition de NF-kappaB et de AP-1, accompagnée d'une hausse de l'IL-1bêta. La plante module plusieurs voies en sens opposés.

Arado et al. (2024, PMID 38881881), dans une méta-analyse de 24 études in vivo, retiennent une baisse de l'IL-6 et du NF-kappaB. Ils ne retrouvent pas d'effet significatif sur le TNF-alpha (p = 0,41), l'IL-1 ni l'IL-10. L'inhibition du TNF-alpha mesurée in vitro ne se confirme pas en agrégation in vivo.

Le TNF-alpha participe à la régulation du tonus vasculaire. Mais sans essai clinique mesurant la pression artérielle chez l'humain, le lien entre ces marqueurs de laboratoire et la tension reste un raisonnement théorique.

Profil lipidique : un terrain sans données cliniques

La griffe de chat est aussi citée à propos du cholestérol et de l'inflammation vasculaire. L'état des données est le même : des travaux de laboratoire, aucun essai clinique mesurant le profil lipidique chez l'humain. Les revues concluent à des preuves limitées et insuffisantes. Un bilan lipidique anormal relève d'un suivi médical, pas d'un complément alimentaire.

Ce que ces données ne permettent pas de conclure

Aucune donnée clinique humaine ne porte sur la pression artérielle. Les observations précliniques et les effets secondaires possibles rapportés dans des essais sur d'autres indications ne suffisent pas à recommander la griffe de chat pour l'hypertension. Aucune allégation de santé n'est autorisée pour cette plante dans l'Union européenne (règlement CE 1924/2006).

Pour une hypertension sévère (systolique supérieure à 160 mmHg ou diastolique supérieure à 100 mmHg), les médicaments antihypertenseurs sont indispensables. Pour une hypertension légère sans traitement en cours, la griffe de chat ne constitue pas une option thérapeutique sur la base des données disponibles.

En pratique : que dire à son médecin

Si vous prenez GATO3 et un traitement antihypertenseur, signalez-le à votre médecin lors de la prochaine consultation. Une surveillance tensionnelle accrue les deux premières semaines de prise est raisonnable, en particulier sous inhibiteurs calciques.

Si vous suivez une hypertension avec mesures régulières, informez votre médecin avant d'introduire un complément alimentaire. La surveillance tensionnelle relève du suivi médical.

La griffe de chat est un complément alimentaire. Elle ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement, et ne se substitue pas à un avis médical. Contre-indiquée dans les maladies auto-immunes et sous immunosuppresseurs.

Guide complet de la griffe de chat | Contre-indications détaillées | GATO3 : fiche produit

Sources : - Sandoval M et al. Free Radical Biology and Medicine, 2000. PMID 10962207

• Allen-Hall L et al. Journal of Ethnopharmacology, 2010. PMID 19995599.
• Sandoval M et al. Phytomedicine, 2002;9(4):325-337. PMID 12120814.
• Arado GM et al. Frontiers in Pharmacology, 2024. PMID 38881881.