Adultération des compléments : comment la repérer

L'adultération est la fraude sur la composition. Elle est documentée par les autorités et les publications scientifiques sur le marché mondial des plantes.

En résumé

Trois formes principales : la substitution d'espèce, la dilution par des matières inertes, et l'ajout de substances pharmacologiques non déclarées. La dernière est la plus dangereuse. Les signaux d'alerte les plus fiables sont un prix anormalement bas et un effet ressenti trop rapide.

Les formes d'adultération

La substitution d'espèce. Une espèce voisine, moins chère ou plus disponible, remplace celle annoncée. Les espèces d'un même genre botanique sont morphologiquement proches et indiscernables une fois réduites en poudre. Seule une analyse d'identité botanique le détecte.

La dilution. Ajout de matières inertes — farines, amidons, fibres — pour augmenter le volume à moindre coût. Le produit contient bien la plante annoncée, mais nettement moins.

L'ajout de substances actives non déclarées. La forme la plus grave. Des molécules pharmacologiques sont ajoutées pour produire un effet perceptible et donner au produit une apparence d'efficacité. Les catégories historiquement concernées sont les produits vendus pour la performance sportive, l'amaigrissement ou la performance sexuelle.

Le risque est direct : le consommateur ingère une substance active sans le savoir, sans posologie, sans connaître les interactions avec ses traitements.

La fausse origine. Une provenance valorisante est revendiquée sans fondement.

Les signaux d'alerte

Un prix anormalement bas. Une matière première de qualité a un coût. Un prix très inférieur au marché s'explique par quelque chose.

Un effet ressenti très rapide et marqué. Sur un complément à base de plantes, un effet puissant en quelques heures est davantage compatible avec la présence d'une substance pharmacologique qu'avec l'action attendue de la plante.

Une chaîne d'approvisionnement opaque. Impossible d'obtenir l'origine.

L'absence d'analyses d'identité botanique.

Un achat hors circuit contrôlé : places de marché tierces, réseaux sociaux, vendeurs hors Union.

Un emballage sans opérateur identifiable.

Comment s'en prémunir

Acheter auprès d'opérateurs identifiables établis dans l'Union européenne, avec mentions légales complètes.

Vérifier que le nom botanique latin est indiqué. Un vendeur qui écrit seulement « maca » sans Lepidium meyenii donne moins de garanties d'identité.

Demander les analyses d'identité botanique.

Se méfier du prix trop bas.

Éviter les produits promettant des effets spectaculaires, qui concentrent historiquement les cas d'adultération.

Que faire en cas de suspicion

• cesser la consommation
• conserver le produit et son emballage
• signaler via SignalConso
• déclarer tout effet indésirable à la Nutrivigilance de l'ANSES
• consulter un professionnel de santé en cas de symptômes

Sources

• Règlement (CE) n° 178/2002 — sécurité des denrées alimentaires
• DGCCRF — enquêtes sur la loyauté des produits
• Pharmacopée européenne — identification des drogues végétales
• RappelConso