Camu camu et tension artérielle : vitamine C, endothélium et données

L'hypertension artérielle touche 12 millions de Français. C'est la première cause de décès cardiovasculaire dans le monde. Elle se traite par des antihypertenseurs dont l'efficacité repose sur des essais portant sur des dizaines de milliers de patients. Le camu camu n'est pas un antihypertenseur. Les travaux sur la vitamine C et les polyphénols explorent des mécanismes vasculaires, sans conclure sur la pression artérielle pour le camu camu.

La vitamine C et la pression artérielle : la méta-analyse Juraschek

Juraschek et al. ont compilé 29 essais cliniques randomisés portant sur la vitamine C et la pression artérielle, pour un total de 1 407 participants (American Journal of Clinical Nutrition, 2012, PMID 22492364).

La dose médiane était de 500 mg/jour, la durée médiane de 8 semaines. Résultat : la pression systolique a baissé de 3,84 mmHg en moyenne, la diastolique de 1,48 mmHg. Ces réductions sont statistiquement significatives mais modestes. En sous-groupe, les essais portant sur des sujets hypertendus ont montré une baisse systolique plus marquée (4,85 mmHg) que ceux portant sur des normotendus.

Pour situer ces chiffres : une baisse de 5 mmHg de la systolique est associée, sur le long terme, à une réduction d'environ 14 % du risque d'accident vasculaire cérébral et de 9 % du risque d'infarctus du myocarde.

Trois limites. Les 29 essais ne portaient pas sur le camu camu. La dose médiane (500 mg/jour) dépasse ce qu'apporte un complément alimentaire courant. Et la durée médiane de 8 semaines reste courte par rapport aux années de suivi qui fondent les recommandations de traitement de l'hypertension.

Mécanisme endothélial étudié pour la vitamine C

L'endothélium vasculaire produit du monoxyde d'azote (NO), le principal vasodilatateur de l'organisme. Le NO est synthétisé par l'enzyme eNOS a partir de la L-arginine. Cette enzyme a besoin d'un cofacteur, la tétrahydrobioptérine (BH4), pour fonctionner.

Sans BH4 disponible, l'eNOS produit des radicaux libres au lieu du NO. Ce phénomène, appelé découplage de l'eNOS, aggrave l'inflammation vasculaire au lieu d'améliorer la vasodilatation.

La BH4 s'oxyde rapidement en présence de stress oxydatif. La vitamine C la protège en neutralisant les radicaux libres dans l'environnement immédiat de l'enzyme. Cette protection maintient l'eNOS dans sa configuration couplée, productrice de NO.

Ces mécanismes sont décrits in vitro. Ils ne constituent pas une preuve d'effet sur la pression artérielle chez l'humain à la dose d'un complément alimentaire. Pour approfondir le rôle antioxydant de la vitamine C du camu camu, voir polyphénols du camu camu et stress oxydatif.

Les anthocyanes du camu camu : données in vitro et épidémiologiques

Le camu camu contient des anthocyanes, dont la cyanidine-3-glucoside identifiée par Zanatta et al. (Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2005, PMID 16302773). Ces molécules activent directement l'eNOS dans les cellules endothéliales par un mécanisme indépendant de la BH4, selon des travaux in vitro sur des cellules endothéliales humaines (HUVEC).

Inoue et al. (Journal of Cardiology, 2008, PMID 18922386) ont comparé le jus de camu camu a un comprimé d'acide ascorbique a dose identique de vitamine C chez 20 fumeurs, sur 7 jours. Le groupe camu camu a présenté des baisses significatives de plusieurs marqueurs d'inflammation vasculaire : CRP haute sensibilité, IL-6, IL-8, 8-OHdG urinaire, espèces réactives de l'oxygène totales. Les auteurs attribuent cette différence aux composés non vitaminiques du fruit, dont les anthocyanes.

Des études observationnelles de grande taille, comme la Nurses' Health Study, ont documenté une association inverse entre la consommation d'aliments riches en anthocyanes et le risque d'hypertension. Ces données ne prouvent pas une causalité. Elles sont cohérentes avec le mécanisme endothélial décrit in vitro, sans le démontrer chez l'humain pour le camu camu.

Pour le détail de la composition polyphénolique du camu camu, voir vitamine C du camu camu.

L'essai Agrinier 2024 et la question vasculaire

Agrinier et al. (Cell Reports Medicine, 2024, PMID 39168095) ont conduit un essai croisé chez 30 adultes en surpoids avec hypertriglycéridémie, avec 1,5 g/jour d'extrait de camu camu pendant 12 semaines. Le critère principal portait sur les lipides hépatiques par IRM. La pression artérielle ne figurait pas parmi les critères rapportés.

Cet essai confirme que le camu camu modifie certains paramètres métaboliques chez une population ciblée. Il ne fournit aucune donnée sur un effet vasculaire ou tensionnel. Les auteurs soulignent que tous les extraits de camu camu ne présentent pas la même composition en polyphénols et que la réponse varie d'un participant a l'autre.

Le protocole (1,5 g/jour d'extrait) est un protocole de recherche. Il ne correspond pas a la dose d'un complément alimentaire courant. Pour le détail des résultats métaboliques, voir camu camu et profil lipidique et camu camu et glycémie.

LDL, stress oxydatif et athérosclérose

L'athérosclérose, qui sous-tend la plupart des complications de l'hypertension (infarctus, AVC), implique l'oxydation des lipoprotéines de basse densité (LDL) dans la paroi artérielle. Les LDL oxydés sont captés par les macrophages et forment les cellules spumeuses caractéristiques des plaques d'athérome.

La vitamine C est le principal antioxydant hydrosoluble du sang. Son rôle dans la protection des LDL contre l'oxydation est documenté in vitro. Inoue et al. (2008, PMID 18922386) ont rapporté une baisse du 8-OHdG urinaire et des espèces réactives de l'oxygène dans leur essai sur les fumeurs, sans lien établi avec la progression de l'athérosclérose chez l'humain.

Aucun essai ne porte sur le camu camu et la progression de l'athérosclérose. Pour les données sur le profil lipidique, voir camu camu et profil lipidique.

Ce que le camu camu ne fait pas pour l'hypertension

Il ne traite pas une hypertension avérée. Une pression artérielle supérieure a 160/100 mmHg nécessite un traitement médicamenteux sans délai.

Il ne remplace pas les médicaments prescrits. Arrêter un antihypertenseur pour le remplacer par du camu camu est une démarche dangereuse. Les conséquences potentielles (AVC, infarctus) peuvent être graves et immédiates.

Il ne compense pas un mode de vie inadapté. Une alimentation trop salée, la sédentarité et l'obésité génèrent une pression artérielle élevée que la vitamine C naturelle seule ne peut pas contrebalancer.

Aucune interaction pharmacologique documentée avec les classes d'antihypertenseurs courantes (IEC, sartans, bêtabloquants, diurétiques). Par précaution, signalez toute supplémentation a votre médecin si vous suivez un traitement antihypertenseur.

Ce que ces données permettent de retenir

La méta-analyse Juraschek (2012, PMID 22492364) documente une baisse modeste de la pression artérielle avec la vitamine C a 500 mg/jour, une dose quatre a huit fois supérieure a celle d'un complément courant. L'essai Inoue (2008, PMID 18922386) montre une différence entre le camu camu et l'acide ascorbique seul sur des marqueurs d'inflammation vasculaire, sans mesurer la pression artérielle. L'essai Agrinier (2024, PMID 39168095) porte sur le métabolisme lipidique et hépatique, pas sur la tension. Zanatta et al. (2005, PMID 16302773) identifient les anthocyanes du camu camu qui pourraient jouer un rôle vasculaire in vitro.

L'hypertension relève d'un suivi médical. Les données sur la vitamine C et les polyphénols ouvrent des pistes de recherche. Elles ne fondent aucune recommandation d'usage du camu camu pour la pression artérielle.

Pour les données générales sur le camu camu, voir camu camu : bienfaits et effets. Pour les effets indésirables et les précautions, voir effets secondaires du camu camu. Pour le rôle de la vitamine C naturelle face a la synthèse, voir vitamine C naturelle vs synthétique.

→ CAMU² d'Amazonie

Sources : - Juraschek SP et al. American Journal of Clinical Nutrition, 2012. PMID 22492364

• Inoue T et al. Journal of Cardiology, 2008. PMID 18922386.
• Agrinier AL et al. Cell Reports Medicine, 2024;5(8):101682. PMID 39168095.
• Zanatta CF et al. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2005. PMID 16302773.