Conservation et péremption : ce qui se dégrade vraiment

Un complément mal conservé perd en teneur sans changer d'apparence. C'est un risque discret, entièrement sous votre contrôle.

En résumé

Les compléments portent une date de durabilité minimale (DDM), et non une date limite de consommation. Passée cette date, le produit n'est pas nécessairement dangereux, mais les teneurs ne sont plus garanties. Chaleur, lumière, humidité et oxygène sont les quatre facteurs de dégradation.

DDM et DLC : une différence qui compte

La date limite de consommation (DLC) — « à consommer jusqu'au » — concerne les denrées microbiologiquement périssables. Au-delà, il existe un risque sanitaire.

La date de durabilité minimale (DDM) — « à consommer de préférence avant » — concerne les denrées stables. Au-delà, le produit perd ses qualités mais reste généralement consommable sans danger.

Les compléments portent une DDM. Le fabricant garantit les teneurs affichées jusqu'à cette date, dans les conditions de conservation indiquées.

Les quatre ennemis

L'humidité. Le principal. Elle dégrade les actifs, favorise l'agglomération et peut permettre un développement microbien. La salle de bain est le pire endroit possible.

La chaleur. Elle accélère les réactions de dégradation. Un placard au-dessus d'une plaque de cuisson est à éviter.

La lumière. Elle dégrade certains composés photosensibles. D'où les flacons opaques ou ambrés.

L'oxygène. Il oxyde progressivement, à chaque ouverture du contenant.

Les actifs les plus fragiles

La vitamine C est l'une des plus sensibles : chaleur, lumière, humidité et oxygène la dégradent. C'est un enjeu réel pour les produits qui en revendiquent une teneur.

Les caroténoïdes et les polyphénols sont sensibles à l'oxydation.

Les huiles et acides gras peuvent rancir.

Les probiotiques perdent en viabilité, avec des exigences de conservation souvent spécifiques.

Les minéraux sont globalement plus stables.

Les bonnes pratiques

• conserver dans l'emballage d'origine, conçu pour le produit
• refermer soigneusement après chaque usage
• stocker à l'abri de la lumière, au sec, à température ambiante stable
• ne pas transvaser dans un pilulier pour de longues durées
• conserver le dessicant s'il y en a un
• respecter les mentions particulières, notamment pour les produits réfrigérés

Éviter : la salle de bain, le rebord de fenêtre, la voiture, le dessus du réfrigérateur.

Après la DDM

Le produit n'est pas dangereux du seul fait d'avoir dépassé sa DDM. Mais les teneurs ne sont plus garanties : consommer un produit périmé revient à consommer un dosage inconnu.

Écartez sans hésiter tout produit présentant un changement d'aspect, d'odeur, de couleur, des gélules collées ou déformées, ou une humidité visible.

Ce que ça implique à l'achat

Vérifiez la DDM à réception. Un produit livré avec une date proche pose deux questions : la rotation des stocks du vendeur, et la période pendant laquelle vous pourrez réellement le consommer.

Une DDM très éloignée sur un produit contenant des actifs fragiles peut aussi mériter attention : elle suppose une stabilité démontrée.

Sources

• Règlement (UE) n° 1169/2011 — dates de durabilité
• Décret n° 2006-352 du 20 mars 2006
• ANSES — recommandations de conservation des denrées