Excès de vitamine C : seuils et effets

La vitamine C est hydrosoluble, donc largement éliminée par voie urinaire. Cela la rend bien tolérée, mais pas illimitée.

En résumé

Les effets d'un apport élevé sont principalement digestifs et généralement réversibles à l'arrêt. Certaines situations médicales appellent une vigilance particulière et un avis professionnel avant toute supplémentation significative.

Ce qui se passe à dose élevée

L'absorption est saturable. Elle diminue proportionnellement à mesure que la dose augmente. Au-delà d'un certain apport, une part croissante de la dose ingérée n'est pas absorbée.

L'excédent absorbé est éliminé par voie urinaire.

La fraction non absorbée reste dans le tube digestif, où elle exerce un effet osmotique. C'est le mécanisme des troubles digestifs observés à doses élevées.

Les effets documentés

Les plus fréquents, à apports élevés :

• troubles digestifs : diarrhée osmotique, ballonnements, douleurs abdominales,

nausées

• augmentation de l'excrétion urinaire d'oxalate

Ces effets sont dose-dépendants et généralement réversibles à la réduction ou à l'arrêt.

Les situations appelant un avis médical

`[VÉRIF PHARMACIEN — les points ci-dessous relèvent de situations médicales identifiées ; la formulation doit être validée avant publication]`

Plusieurs situations justifient de ne pas se supplémenter en vitamine C sans avis professionnel :

• antécédents de lithiase rénale, en particulier oxalocalcique
• insuffisance rénale
• hémochromatose ou surcharge en fer, la vitamine C augmentant l'absorption

du fer (allégation par ailleurs autorisée au règlement 432/2012)

• déficit en G6PD
• traitement anticoagulant en cours
• chimiothérapie ou traitement oncologique en cours
• utilisation d'un lecteur de glycémie, certains dispositifs pouvant être

influencés par des concentrations élevées de vitamine C

Dans tous ces cas, la démarche est la même : en parler à son médecin ou à son pharmacien avant, pas après.

Les apports alimentaires

Il est très difficile d'atteindre des apports problématiques par la seule alimentation. Les apports élevés proviennent des compléments, en particulier lorsqu'ils sont cumulés.

→ Cumul de vitamine C : alimentation et compléments

En pratique

Si vous ressentez des troubles digestifs après une supplémentation, réduisez la dose : le seuil de tolérance est individuel. Fractionner les prises est généralement mieux toléré qu'une prise unique importante.

En cas de symptômes persistants, cessez et consultez.

Sources

• EFSA — avis scientifiques sur la vitamine C
• ANSES — références nutritionnelles pour la population
• Règlement (UE) n° 432/2012