Maca et érection : dysfonction érectile légère et données
La dysfonction érectile (DE) touche 10% des hommes de moins de 40 ans, 30% des 40-60 ans et 50% des hommes de plus de 60 ans. La maca a des
Zenico et al. (2009, PMID 19260845) rapportent un effet modeste sur les scores IIEF-5 chez 50 hommes avec DE légère. C'est un essai unique de petit effectif. La DE reste un motif de consultation médicale.
La dysfonction érectile (DE) est un sujet médical. Elle touche environ 10 % des hommes de moins de 40 ans et plus de 50 % après 60 ans. La maca (Lepidium meyenii) dispose d'un essai clinique spécifique sur ce paramètre : Zenico et al. (2009). Cet article en détaille le protocole, les résultats et les limites. La maca ne bénéficie d'aucune allégation de santé autorisée dans l'Union européenne (règlement CE 1924/2006).
Ce contenu ne valide pas un protocole thérapeutique ni une recommandation de prise produit.
L'essai Zenico 2009 : protocole et résultats
Zenico T et al. (Andrologia, 2009, PMID 19260845) ont mené un essai randomisé en double aveugle contre placebo. Cinquante hommes avec dysfonction érectile légère (score IIEF-5 entre 17 et 21), âgés de 21 à 56 ans. Maca 2 400 mg/jour (extrait sec de racine) contre placebo pendant 12 semaines.
Critères de mesure :
- IIEF-5 (International Index of Erectile Function, version courte à 5 items) : questionnaire validé qui évalue la confiance dans l'obtention d'une érection, la fermeté, la capacité de maintien, la fréquence de satisfaction et la satisfaction globale.
- SAT-P (Satisfaction Profile) : questionnaire de bien-être subjectif couvrant la santé physique, la santé psychologique, le fonctionnement social et les activités récréatives.
Résultat principal : le groupe maca rapporte un effet modeste mais statistiquement significatif sur les scores IIEF-5 et SAT-P par rapport au placebo. L'amélioration porte sur la perception subjective du bien-être général et sexuel.
Limites de l'essai
Trois limites cadrent la portée de ce résultat.
L'effectif est faible : 50 hommes. Un essai de cette taille peut détecter un effet de grande magnitude mais passe à côté des effets modestes ou des effets secondaires rares.
L'essai porte sur une DE légère (score IIEF-5 de 17 à 21). Les hommes avec DE modérée ou sévère (score inférieur à 17) ne faisaient pas partie de l'inclusion. Les hommes sous traitement pour la DE (inhibiteur de PDE5) étaient également exclus. Le résultat ne se transpose pas aux formes plus graves.
L'essai est unique. Aucune réplication indépendante n'a confirmé ce résultat. La revue systématique de Shin et al. (BMC Complementary and Alternative Medicine, 2010, PMID 20691074) conclut que les preuves restent insuffisantes pour établir un effet de la maca sur la fonction sexuelle.
Érection et désir : deux instruments différents
La distinction entre désir et érection est essentielle pour lire la littérature.
Le désir sexuel (libido) est un phénomène cérébral. Il se mesure par des questionnaires d'autodéclaration sur la fréquence et l'intensité de la pensée sexuelle. Gonzales et al. (Andrologia, 2002, PMID 12472620) ont mesuré ce paramètre chez 57 hommes et rapporté une amélioration à la 8e semaine, testostérone stable.
L'érection est un phénomène vasculaire. Elle dépend de l'afflux sanguin dans les corps caverneux, de l'intégrité nerveuse et de la relaxation du muscle lisse. L'IIEF la mesure par des questions sur la rigidité, le maintien et la satisfaction.
Un homme peut ressentir du désir sans obtenir d'érection (cause vasculaire ou neurologique). Un autre peut avoir une érection normale avec un désir réduit (cause psychologique ou hormonale). Les deux paramètres répondent à des mécanismes distincts, et un essai qui mesure l'un ne dit rien de l'autre.
La dysfonction érectile est d'abord un sujet médical
La DE peut signaler un problème de santé sous-jacent. Une gêne érectile persistante peut être le premier signe d'une atteinte vasculaire (hypertension, athérosclérose, maladie coronarienne), d'un déséquilibre hormonal (hypogonadisme), d'un trouble métabolique (diabète de type 2, dyslipidémie) ou d'une atteinte neurologique (neuropathie diabétique, sclérose en plaques).
Le bilan médical comprend un examen clinique, un dosage hormonal (testostérone, prolactine), un bilan métabolique (glycémie, lipides) et parfois un écho-Doppler pénien. Les traitements validés incluent les inhibiteurs de la PDE5 (sildénafil, tadalafil), la thérapie de remplacement hormonal en cas d'hypogonadisme confirmé, et la prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire.
Aucun complément alimentaire ne se substitue à ce bilan. Un complément qui retarderait une consultation retarderait aussi la détection d'un problème vasculaire ou métabolique.
Testostérone et maca : aucune variation mesurée
Gonzales et al. (2002, PMID 12472620) et Gonzales et al. (2003, PMID 12525260) ont dosé la testostérone à plusieurs reprises sur 12 semaines : aucune modification. Stone et al. (2009, PMID 19781622) rapportent la même stabilité à 14 jours chez des cyclistes.
Bogani et al. (Journal of Ethnopharmacology, 2006, PMID 16239088) ont testé in vitro si les extraits de maca activent le récepteur aux androgènes humain : aucune activité. La maca ne contient ni testostérone, ni DHEA, ni précurseur androgénique. L'analyse complète : les essais sur la testostérone.
Dording 2008 : dysfonction sexuelle sous antidépresseur
Dording et al. (CNS Neuroscience & Therapeutics, 2008, PMID 18801111) ont recruté 20 adultes sous ISRS avec dysfonction sexuelle iatrogène. Maca 3 000 mg/jour pendant 12 semaines, sans placebo. L'essai rapporte une amélioration des scores MGH-SFQ (Massachusetts General Hospital Sexual Functioning Questionnaire). Testostérone non dosée dans cet essai.
Deux limites. L'essai porte sur la fonction sexuelle globale, pas sur la DE isolée. Et il n'a pas de groupe placebo. Dording et al. (2015, PMID 25954318) ont répliqué sur 45 femmes sous ISRS, cette fois avec placebo : amélioration modeste de la libido autodéclarée, pas d'effet significatif sur l'excitation ni l'orgasme.
Ces deux essais concernent une population sous traitement psychiatrique. Leurs résultats ne se transposent pas à la population générale ni aux causes vasculaires de DE.
Ce que les questionnaires mesurent
L'IIEF-5 est un questionnaire de 5 items, rempli par le patient. Il couvre cinq dimensions : confiance dans l'obtention d'une érection, dureté suffisante pour la pénétration, capacité de maintien, fréquence de satisfaction, satisfaction globale. Chaque item est noté de 1 à 5. Le score total va de 5 à 25. Un score de 22 à 25 est normal, de 17 à 21 signale une DE légère, de 12 à 16 une DE légère à modérée, de 8 à 11 une DE modérée, de 5 à 7 une DE sévère.
Zenico (2009) a recruté des hommes entre 17 et 21. L'amélioration mesurée ne franchit pas le seuil du normal (22-25) dans la publication. Le score passe d'une DE légère à une DE toujours légère, mais avec un écart statistiquement significatif par rapport au placebo.
Le SAT-P (Satisfaction Profile) est un questionnaire de bien-être subjectif qui couvre la satisfaction physique, psychologique et sociale. Ce n'est pas un outil spécifique à la DE.
Les macamides : une hypothèse, pas un mécanisme prouvé
Les macamides sont des lipides propres à la racine de maca, structuralement proches des endocannabinoïdes. L'hypothèse d'une action sur le système endocannabinoïde central a été formulée mais n'a pas été confirmée chez l'humain. La présence d'un composé dans une plante ne préjuge pas d'un effet clinique.
Composition et formes
La maca apporte des macamides, des glucosinolates, des stérols végétaux, des fibres et des protéines. Pas de caféine. Zenico (2009) a utilisé 2 400 mg/jour d'extrait sec de racine. Les autres essais sur la fonction sexuelle utilisent de la maca gélatinisée à 1,5 à 3 g/jour. La gélatinisation est une précuisson sous pression qui élimine l'amidon brut et augmente la digestibilité. Pour les formes et les écotypes : les différences entre maca jaune, rouge et noire.
Précautions
La maca est un complément alimentaire. Elle ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement, et ne se substitue pas à un avis médical. Une gêne érectile persistante, même légère, justifie une consultation. Par prudence, la maca est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. Les personnes suivant un traitement hormonal ou cardiovasculaire consultent leur médecin avant toute supplémentation.
Complément alimentaire. Ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain.
→ Les essais cliniques sur la maca chez l'homme → MACA³ en gélules → Maca et désir sexuel
Questions fréquentes
Vos questions : Maca et érection
Zenico et al. (2009, PMID 19260845) rapportent un effet modeste sur les scores IIEF-5 chez 50 hommes avec DE légère. C'est un essai unique de petit effectif. La DE reste un motif de consultation médicale.
Le désir est cérébral, l'érection est vasculaire. Gonzales (2002, PMID 12472620) a mesuré le désir. Zenico (2009, PMID 19260845) a mesuré la fonction érectile.
Gonzales (2002, PMID 12472620 et 2003, PMID 12525260) rapportent une testostérone stable. Bogani (2006, PMID 16239088) confirme l'absence d'activité androgénique in vitro.
Une DE peut signaler un problème vasculaire, hormonal ou métabolique. Aucun complément ne se substitue à un bilan médical.
2 400 mg/jour d'extrait sec de racine pendant 12 semaines, contre placebo.
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Mis à jour le 18 septembre 2026
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