Maca chez l'homme : ce que les essais ont mesuré sur le bien-être sexuel, la fertilité et l'énergie
Le corpus masculin est le plus fourni de cette plante : essais contrôlés depuis 2001, bien-être sexuel, fertilité, énergie. Ce qu'ils ont mesuré.
Gonzales (2002, PMID 12472620 et 2003, PMID 12525260) rapportent une testostérone stable à 12 semaines. Bogani et al. (2006, PMID 16239088) ne rapportent in vitro aucune activité androgénique.
La maca (Lepidium meyenii) dispose du corpus d'essais cliniques le plus étoffé parmi les plantes andines, et la majorité de ces essais portent sur des hommes. Cet article passe en revue chaque paramètre mesuré, avec les références, les effectifs et les limites. La maca ne bénéficie d'aucune allégation de santé autorisée dans l'Union européenne (règlement CE 1924/2006).
Ce contenu ne valide pas un protocole thérapeutique ni une recommandation de prise produit.
Désir sexuel : l'essai fondateur
Gonzales et al. (Andrologia, 2002, PMID 12472620) ont mené le premier essai randomisé en double aveugle contre placebo sur la maca chez l'homme. Cinquante-sept adultes de 21 à 56 ans, 1 500 ou 3 000 mg/jour de maca gélatinisée pendant 12 semaines. L'essai rapporte une amélioration du désir sexuel autodéclaré à partir de la 8e semaine. Les taux de testostérone, LH, FSH, prolactine et œstradiol restent stables pendant toute la durée de l'étude.
L'analyse de régression logistique montre un effet indépendant des scores d'anxiété et de dépression. Le désir mesuré ne passe pas par une variation hormonale. C'est un résultat subjectif, porté par un seul essai, sur un questionnaire autodéclaré.
Dording et al. (CNS Neuroscience & Therapeutics, 2008, PMID 18801111) ont mesuré la fonction sexuelle chez 20 adultes sous ISRS avec dysfonction sexuelle iatrogène, 3 000 mg/jour de maca pendant 12 semaines. L'essai rapporte une amélioration des scores MGH-SFQ (Massachusetts General Hospital Sexual Functioning Questionnaire). Testostérone non dosée dans cet essai. Dording et al. (2015, PMID 25954318) ont répliqué sur 45 femmes sous ISRS : amélioration modeste de la libido autodéclarée, pas d'effet significatif sur l'excitation ni l'orgasme. Ces deux essais portent sur une population sous traitement psychiatrique, pas sur la population générale.
Le détail des protocoles sur le désir : les essais cliniques sur le désir sexuel. Les différences homme-femme dans la réponse à la maca : essais comparés homme et femme.
Fertilité masculine : deux essais, des paramètres spermatiques
Gonzales et al. (Asian Journal of Andrology, 2001, PMID 11753476)
Étude ouverte sans placebo, 12 hommes inclus, 9 analysés, 4 mois. Chaque sujet comparé à son propre état de départ. L'essai rapporte une augmentation du volume séminal et de la motilité des spermatozoïdes. Testostérone, LH et FSH restent stables. Limite majeure : pas de groupe témoin, pas de randomisation.
Gonzales et al. (Journal of Endocrinology, 2003, PMID 12525260)
Essai randomisé en double aveugle contre placebo. Maca gélatinisée 1 500 ou 3 000 mg/jour pendant 12 semaines. L'essai rapporte une amélioration du volume séminal, de la concentration et de la motilité des spermatozoïdes. Pas d'effet sur la morphologie. Profil hormonal complet dosé à 0, 2, 4, 8 et 12 semaines : LH, FSH, prolactine, 17-OH-progestérone, testostérone et 17-bêta-œstradiol inchangés.
Les deux essais convergent sur la direction, mais les effectifs restent faibles. Pour le détail des protocoles et des doses : recherche sur la fertilité masculine.
Dysfonction érectile : l'essai Zenico
Zenico et al. (Andrologia, 2009, PMID 19260845) ont recruté 50 hommes avec dysfonction érectile légère dans un essai randomisé en double aveugle. Maca 2 400 mg/jour contre placebo pendant 12 semaines. Critères : scores IIEF-5 (International Index of Erectile Function) et SAT-P (satisfaction et perception). L'essai rapporte un effet modeste mais significatif sur le bien-être sexuel subjectif.
C'est un essai unique, de petit effectif. La dysfonction érectile est un motif de consultation médicale. Aucun complément ne se substitue à un bilan vasculaire, hormonal ou neurologique. Le détail de cet essai et la distinction entre désir et érection : maca et fonction érectile.
Testostérone : stable dans les essais qui l'ont dosée
C'est le résultat le plus cohérent de la littérature. Parmi les essais contrôlés cités ci-dessous, deux ont dosé la testostérone chez des hommes sous maca (les deux premiers), et aucun ne rapporte de hausse ; le troisième ne l'a pas dosée. Un essai ouvert antérieur, Gonzales 2001 (PMID 11753476, 9 hommes), l'a dosée aussi, sans modification.
- Gonzales et al. (2002, PMID 12472620) : stable à 12 semaines
- Gonzales et al. (2003, PMID 12525260) : stable à 0, 2, 4, 8 et 12 semaines
- Stone et al. (2009, PMID 19781622) : testostérone non dosée, aucune modification hormonale rapportée à 14 jours
Bogani et al. (Journal of Ethnopharmacology, 2006, PMID 16239088) ont testé in vitro si des extraits de maca se lient au récepteur aux androgènes humain. Les extraits ne régulent pas l'activation du GRE. La maca ne contient ni testostérone, ni DHEA, ni précurseur androgénique.
L'analyse complète des essais hormonaux : maca et testostérone, les données. Pour les femmes, la question hormonale reste ouverte : ce que la maca change chez la femme.
Performance physique
Stone et al. (Journal of Ethnopharmacology, 2009, PMID 19781622) ont recruté 8 cyclistes entraînés dans un essai croisé randomisé en double aveugle. Maca 2 g/jour pendant 14 jours. Le temps au contre-la-montre de 40 km s'améliore par rapport à l'état de départ (P = 0,01). L'écart avec le placebo n'atteint pas le seuil de significativité (P > 0,05). Le désir sexuel autodéclaré s'améliore (P = 0,03 contre placebo).
La maca n'est pas sur la liste WADA. Elle ne contient aucune substance dopante ni caféine. Le détail du protocole Stone : maca, sport et essai Stone 2009. Pour le sport au quotidien : maca et performance physique.
Énergie et qualité de vie
Gonzales-Arimborgo et al. (Pharmaceuticals, 2016, PMID 27548190) ont suivi 175 participants, hommes et femmes, pendant 12 semaines. L'essai rapporte une amélioration des scores d'énergie et de qualité de vie autodéclarée dans le groupe maca. Ce sont des mesures subjectives, pas des marqueurs biologiques. L'échantillon est le plus large de la littérature sur la maca, mais l'instrument reste un questionnaire de perception. Un score de qualité de vie autodéclarée ne se traduit pas en performance mesurable. Le sujet concerne aussi l'après 50 ans : maca et andropause.
Populations exclues des essais
Les essais sur la maca chez l'homme ont recruté des adultes en bonne santé ou avec une dysfonction légère. Aucun essai n'a inclus des hommes de plus de 56 ans, des sujets sous traitement anti-androgénique, des patients atteints de cancer de la prostate, ni des hommes avec hypogonadisme diagnostiqué. Les résultats ne se transposent pas à ces populations.
Aucun essai n'a non plus mesuré le taux de grossesse comme critère de fertilité. La différence est importante : améliorer un spermogramme et provoquer une grossesse sont deux résultats cliniques distincts.
Les effets indésirables rapportés dans les essais sont rares et bénins (inconfort digestif). Le profil de sécurité à court terme (12 semaines) est favorable, mais aucune surveillance prolongée ne documente l'innocuité au-delà de 4 mois.
Ce que la maca ne fait pas chez l'homme
Elle ne modifie pas la testostérone. Elle ne traite pas l'hypogonadisme. Elle ne compense pas une dysfonction érectile d'origine vasculaire, neurologique ou métabolique. Elle ne corrige pas l'azoospermie ni les causes anatomiques d'infertilité. Un taux hormonal bas, une gêne érectile persistante ou une difficulté de conception relèvent d'un bilan médical.
Composition et formes
La racine apporte des macamides et macaènes (lipides spécifiques), des glucosinolates, des stérols végétaux, des fibres et des protéines. Pas de caféine. Les essais ont utilisé de la maca gélatinisée à des doses de 1,5 à 3 g/jour. La gélatinisation élimine l'amidon brut et augmente la digestibilité. Les trois écotypes (jaune, rouge, noire) ont des profils phytochimiques distincts : les vraies différences entre écotypes. Pour les comparatifs fréquents : maca vs tribulus.
Précautions
La maca est un complément alimentaire. Elle ne remplace ni une alimentation variée ni un traitement, et ne se substitue pas à un avis médical. Par prudence, elle est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. Les personnes suivant un traitement hormonal ou présentant un antécédent hormono-dépendant consultent leur médecin avant toute supplémentation. Pour les effets indésirables documentés : maca et effets secondaires.
Complément alimentaire. Ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain.
Questions fréquentes
Vos questions : Maca chez l'homme
Gonzales (2002, PMID 12472620 et 2003, PMID 12525260) rapportent une testostérone stable à 12 semaines. Bogani et al. (2006, PMID 16239088) ne rapportent in vitro aucune activité androgénique.
Gonzales (2001, PMID 11753476) rapporte une hausse du volume séminal chez 9 hommes sans placebo. Gonzales (2003, PMID 12525260) confirme la direction sur un effectif plus large. Les données restent préliminaires.
Zenico et al. (2009, PMID 19260845) rapportent un effet modeste sur les scores IIEF chez 50 hommes. C'est un essai unique. La dysfonction érectile reste un motif de consultation médicale.
Gonzales (2002, PMID 12472620) rapporte une amélioration du désir à la 8e semaine, sans variation hormonale. C'est un résultat subjectif, un seul essai.
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Mis à jour le 17 septembre 2026
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