Maca chez l'homme : ce que les essais ont mesuré sur le bien-être sexuel, la fertilité et l'énergie

Gonzales et al. (2002) ont mesuré, chez 57 hommes sur douze semaines, une augmentation du désir sexuel rapportée à partir de la huitième semaine, testostérone, LH, FSH et prolactine restant stables. Deux essais indépendants rapportent la même stabilité hormonale. Elle ne traite pas l'hypogonadisme, la dysfonction érectile organique ou l'infertilité sévère.

Ce que chaque essai a mesuré, et sur qui

La colonne de droite donne l'horizon de mesure du protocole, pas un délai d'effet attendu.

Les études sur la maca masculine constituent le corpus le plus solide disponible sur cette plante. Gonzales a publié les premiers essais contrôlés dès 2001, et la littérature s'est épaissie depuis. Voici ce qu'elle dit.

Libido

Gonzales et al. (2002, Andrologia) ont mené le premier essai randomisé en double aveugle sur 57 hommes adultes. Ceux qui recevaient 1,5 g ou 3 g de maca par jour pendant douze semaines ont rapporté une augmentation du désir sexuel à partir de la huitième semaine. Les taux de testostérone, de LH, de FSH et de prolactine sont restés stables tout au long de l'étude.

La maca ne fonctionne pas comme un précurseur hormonal.

L'article maca et testostérone : les faits explique pourquoi l'idée d'un effet hormonal ne tient pas à l'examen des données.

Fertilité masculine

Gonzales et al. (2001, Asian Journal of Andrology) ont mesuré la concentration et la mobilité des spermatozoïdes dans une étude ouverte, sans placebo et sans randomisation : 12 hommes inclus, neuf analysés, sur quatre mois, chaque sujet comparé à son propre état de départ. Les deux paramètres ont augmenté par rapport à la baseline. Gonzales et al. (2003, Journal of Endocrinology) ont mesuré les mêmes paramètres sur un effectif plus large.

Un point à retenir : l'amélioration de la qualité spermatique ne s'est pas accompagnée de modifications hormonales mesurables. Les auteurs attribuent l'effet aux glucosinolates et aux macamides, qui agissent au niveau testiculaire sans passer par l'axe hypothalamo-hypophysaire.

L'article maca et fertilité détaille les protocoles et les doses utilisées.

Énergie et résistance physique

Stone et al. (2009, Journal of Ethnopharmacology) ont étudié des cyclistes masculins sur 14 jours. Le groupe sous maca a amélioré son temps sur un contre-la-montre de 40 km par rapport à son état de départ (P = 0,01). ⚠️ L'écart avec le groupe placebo n'est pas significatif (P > 0,05). L'effet reste modeste et les études sont peu nombreuses, mais la direction est cohérente.

L'article maca et sport traite des données sur la performance physique et les doses adaptées.

Doses employées dans les publications

Gonzales et al. ont utilisé entre 1,5 g et 3 g de poudre de racine par jour. Gonzales et al. (2001, 2003) ont suivi des protocoles de 3 à 4 mois pour les paramètres spermatiques. Stone et al. (2009) : 14 jours chez des cyclistes.

Ce que la maca ne fait pas chez l'homme

Elle ne modifie pas la testostérone, confirmé dans les deux essais qui l'ont mesurée. Elle ne traite pas l'hypogonadisme, la dysfonction érectile organique ou l'infertilité sévère.

Pour situer la maca parmi les autres plantes adaptogènes, l'article plantes adaptogènes : guide complet donne le cadre général.

Maca et testostérone : les données définitives

C'est la question la plus fréquente et la plus mal documentée sur Internet. La réponse tient aux deux essais qui l'ont mesurée : Gonzales 2002 et Gonzales 2003 rapportent une testostérone stable.

Deux essais cliniques indépendants ont mesuré la testostérone avant et après une cure de maca :

• Gonzales et al. (2002) — 57 hommes, 12 semaines : testostérone stable
• Gonzales et al. (2003) — testostérone stable

⚠️ Zenico et al. (2009) figurait ici : sa publication ne mesure aucune hormone. Deux études, même résultat : les essais rapportent des effets sur la libido et la qualité spermatique par un mécanisme indépendant des hormones mesurées.

Bogani et al. (2006, Journal of Ethnopharmacology) ont cherché in vitro si des extraits de maca (méthanol, éthanol, hexane, chloroforme) contiennent des composés capables de se lier au récepteur aux androgènes humain : ces extraits ne régulent pas l'activation du GRE. Ce travail porte sur des cellules, pas sur des sujets, et il ne mesure aucun récepteur aux œstrogènes. Il ne figure donc pas dans la liste ci-dessus, qui ne compte que des essais menés chez l'homme.

Les produits qui prétendent que "la maca booste la testostérone" s'appuient sur des études sur des rats ou des extrapolations non validées.

Maca et fertilité masculine : ce que les études mesurent précisément

Gonzales et al. (2001, Asian Journal of Andrology) — étude ouverte, sans placebo, 12 inclus et neuf analysés, 4 mois, contre l'état de départ :

• Concentration spermatique : augmentée
• Mobilité des spermatozoïdes : augmentée
• Testostérone, LH, FSH, prolactine : stables

Gonzales et al. (2003, Journal of Endocrinology) — effectif plus large, même direction :

• Amélioration de la concentration et de la mobilité
• Pas d'effet sur la morphologie spermatique
• Testostérone stable dans les deux essais qui l'ont mesurée

Ce que la maca ne fait pas sur la fertilité : elle n'agit pas sur la morphologie spermatique, elle ne traite pas l'azoospermie (absence de spermatozoïdes), elle ne compense pas les causes génétiques ou anatomiques d'infertilité.

Pour les couples en projet de conception, un bilan andrologique complet reste prioritaire. La maca peut accompagner ce bilan comme soutien documenté.

Maca et sport : données disponibles

Stone et al. (2009, Journal of Ethnopharmacology) ont recruté 8 cyclistes entraînés. Après 14 jours de maca, leur temps sur contre-la-montre de 40 km s'est amélioré par rapport à leur état de départ (P = 0,01), ⚠️ mais pas par rapport au bras placebo (P > 0,05). L'effet n'est pas stimulant au sens de la caféine — il s'installe progressivement.

La maca n'est pas sur la liste WADA. Elle ne contient aucune substance dopante.

Pour les sportifs qui s'entraînent le soir après le travail, la maca est étudiée comme soutien de fond dans Stone 2009, sans promesse de délai d'effet en dehors du protocole publié.

Zenico et al. (2009, Andrologia) ont documenté une amélioration des scores IIEF (International Index of Erectile Function) chez des hommes avec dysfonction érectile légère à modérée sur 12 semaines.

Le tribulus (Tribulus terrestris) est souvent présenté comme boosteur de testostérone. Au moins trois essais cliniques chez des hommes avec axe hormonal fonctionnel n'ont montré aucun effet sur la testostérone. Les deux plantes ont des mécanismes distincts mais le tribulus n'a pas les données cliniques que la maca a sur la libido et la fertilité.

Les essais cliniques recensés n'ont pas fixé de limite d'âge supérieure dans leurs critères d'inclusion. L'avis médical reste requis en cas de traitement ou de pathologie.

Aux doses standard (1,5 g d'extrait/jour), l'impact glycémique est négligeable. Des études animales suggèrent un effet légèrement favorable sur la glycémie. En l'absence d'essai clinique spécifique chez les diabétiques, consulter le médecin traitant par précaution si vous êtes sous traitement hypoglycémiant.

Sources complémentaires

• Gonzales GF et al. Asian Journal of Andrology, 2001.
• Gonzales GF et al. Andrologia, 2002.
• Gonzales GF et al. Journal of Endocrinology, 2003.
• Zenico T et al. Andrologia, 2009.
• Stone M et al. Journal of Ethnopharmacology, 2009.

Sources : - Gonzales GF et al. Andrologia, 2002

• Gonzales GF et al. Asian Journal of Andrology, 2001.
• Gonzales GF et al. Journal of Endocrinology, 2003.
• Stone M et al. Journal of Ethnopharmacology, 2009.

Le duo Sportifs réunit deux de ces plantes ; sa composition relève du même compte-rendu que ci-dessus, sans protocole validé pour ces paramètres.