La filière de la maca, de la parcelle jusqu'à la gélule

Entre le champ de Junín et le flacon posé sur une table française, un lot de maca traverse au moins cinq mains : le producteur, le loueur de parcelle, le transformateur, l'exportateur et l'importateur. Le ministère péruvien du Commerce extérieur et du Tourisme décrit la partie transformation dans son profil de produit consacré à la maca : la racine y devient poudre, farine grillée, farine regélatinisée ou extrait liquide ou sec, par séchage, torréfaction, cuisson au four, cuisson, mouture et extraction hydroalcoolique (MINCETUR, Perfil de Producto: Maca, 2016).

Le reste de la chaîne se lit dans d'autres documents. Ce sont eux que cette page réunit, avec ce que chacun couvre et ce qu'il laisse dans l'ombre.

Les registres, l'identification et le droit du lot vivent sur notre page de traçabilité. Le calendrier de campagne vit sur la page de cycle de culture. Cette page tient le parcours et les acteurs.

Qui cultive, et qui loue la terre

Le pays compte environ 8 000 hectares de maca et plus de 10 000 producteurs, dont plus de 480 hectares sous certification biologique (Solórzano-Acosta et al., Frontiers in Soil Science, article 1419745, 2024).

Le rapport entre ces deux nombres dit la structure de la filière. Moins d'un hectare par producteur en moyenne, ce qui range la maca parmi les cultures de petite exploitation, loin du modèle de plantation.

La même enquête relève une pratique qui pèse sur la traçabilité. Les grands et moyens exploitants louent des parcelles à d'autres producteurs pour la culture de la maca, et ces baux durent huit à dix mois en moyenne. Le propriétaire du sol et le cultivateur du lot ne sont donc pas toujours la même personne, ni la même entreprise.

Ce que le lot devient après le séchage

Le séchage clôt la campagne agricole et ouvre la transformation. La liste du profil de produit du MINCETUR range six opérations : séchage, torréfaction, cuisson au four, cuisson, mouture, extraction hydroalcoolique.

Ces opérations produisent quatre familles de produits. La poudre, la farine grillée, la farine regélatinisée, et l'extrait sous forme liquide ou sèche. Un flacon de gélules se situe en aval de l'une de ces quatre familles, et le choix décide de ce que la gélule contient.

Le document nomme aussi des entreprises exportatrices péruviennes, MG Natura Perú S.A.C., Vidal Foods S.A.C. et Agro Golden Grain E.I.R.L., qui transforment et exportent. Transformation et exportation se tiennent donc parfois sous le même toit, ce qui raccourcit la chaîne d'un maillon.

Le moment où un lot devient une ligne de douane

Un lot de maca change de nature administrative au passage de la frontière. Il devient un code de nomenclature.

Le profil de produit en donne deux. La sous position 1106.20.00 couvre les farines, semoules et poudres de racines et de tubercules, et la maca en poudre y entre. La sous position 1901.90.90 couvre d'autres préparations alimentaires, et la maca regélatinisée y entre.

Ce détail a une conséquence pratique. Une statistique d'exportation de maca en poudre et une statistique de maca regélatinisée ne se lisent pas sur la même ligne, donc un total qui mélange les deux vaut ce que vaut sa méthode. Quiconque cite un tonnage de maca gagne à dire quel code il compte.

Où part la maca péruvienne

Le profil de produit chiffre l'année 2015 : le Pérou a exporté vers le monde de la maca en poudre pour 26,98 millions de dollars.

La répartition par destination, la même année : les États-Unis prennent 34,9 %, le Canada 8,33 %, l'Allemagne 7,58 %, le Royaume-Uni 7,38 %, la Chine 6,83 %, le Japon 6,62 %. La France ne figure pas dans les six premières destinations citées par ce document.

Une phrase du même profil mérite d'être lue deux fois. Le Pérou produisait et fournissait, jusqu'à une période récente, 95 % de la production mondiale. Le passé de ce verbe porte le sujet entier : la Chine cultive la maca depuis, sur des sites qui vont de 2 800 à 4 000 mètres, et un travail de 2019 a relevé des comprimés vendus comme chinois qui portaient les deux composés du profil péruvien, ce que des fabricants ont confirmé aux auteurs (Meissner et al., Phytochemistry Letters, 31, 208-216, 2019).

Ce que la filière ne documente pas

Le profil de produit du MINCETUR décrit des flux et des produits. Il ne décrit ni le prix payé au producteur, ni la part de la valeur qui reste au Pérou, ni le délai entre le séchage et le conditionnement.

Ce dernier point manque à toutes les sources lues par ce chantier. Une date de récolte et une date de mise en flacon existent chacune de leur côté, et aucun document public ne dit ce qui les sépare en pratique.

Le chiffre de 2015 date, aussi. Une filière qui a vu la Chine entrer sur son marché en dix ans demande une statistique fraîche, et cette statistique se prend au guichet péruvien du commerce extérieur, pas sur une page de vente.

Ce qui manque pour fermer la chaîne

La filière se laisse décrire de bout en bout : dix mille producteurs sur huit mille hectares, des baux de huit à dix mois, six opérations de transformation, quatre familles de produits, deux codes de douane, six destinations. Ce que cette description ne donne pas, c'est le nom des mains par lesquelles un lot précis est passé. Ce nom là ne sort pas d'un profil de produit national, il sort des pièces qu'un acheteur demande à son fournisseur, et c'est le seul endroit où une filière cesse d'être une moyenne.

→ Traçabilité d'un lot : de la parcelle au flacon → Le cycle de culture de la maca sur les hauts plateaux → Le séchage traditionnel de la maca → Pourquoi l'altitude façonne la composition de la maca → MACA³ : notre maca de Junín en gélules

Questions fréquentes

Combien de producteurs cultivent la maca au Pérou ?

Plus de 10 000, sur environ 8 000 hectares, dont plus de 480 hectares sous certification biologique (Solórzano-Acosta et al., Frontiers in Soil Science, article 1419745, 2024). La moyenne tient sous l'hectare par producteur, ce qui range la maca parmi les cultures de petite exploitation.

Que devient la maca après le séchage ?

Elle passe par une ou plusieurs des six opérations listées par le ministère péruvien du Commerce extérieur et du Tourisme : séchage, torréfaction, cuisson au four, cuisson, mouture, extraction hydroalcoolique. Elles donnent quatre familles de produits, la poudre, la farine grillée, la farine regélatinisée et l'extrait liquide ou sec (MINCETUR, Perfil de Producto: Maca, 2016).

Où part la maca péruvienne ?

Pour l'année 2015, le même document donne 26,98 millions de dollars de maca en poudre exportée vers le monde, avec les États-Unis à 34,9 %, le Canada à 8,33 %, l'Allemagne à 7,58 %, le Royaume-Uni à 7,38 %, la Chine à 6,83 % et le Japon à 6,62 %. La France ne figure pas dans ces six destinations.

Le Pérou est-il toujours le premier producteur mondial de maca ?

Le profil de produit du MINCETUR écrit que le Pérou produisait et fournissait, jusqu'à une période récente, 95 % de la production mondiale, et le verbe est au passé. La Chine cultive la maca sur des sites qui vont de 2 800 à 4 000 mètres, et un travail de 2019 a relevé des comprimés vendus comme chinois portant les deux composés du profil péruvien (Meissner et al., Phytochemistry Letters, 31, 208-216, 2019).

Peut-on savoir par quelles mains un lot est passé ?

Pas avec les documents publics de la filière. Un profil de produit national donne des moyennes, des codes de douane et des destinations. Le parcours d'un lot précis vit dans les pièces que le fournisseur remet à son client, et c'est à ce niveau que la question se pose.

Sources

MINCETUR. Perfil de Producto: Maca. Ministerio de Comercio Exterior y Turismo del Perú, 2016. Solórzano-Acosta RA et al. Soil quality in maca cultivation areas of the Bombón Plateau, Peru. Frontiers in Soil Science. 2024; article 1419745. * Meissner HO et al. Phytochemistry Letters. 2019;31:208-216.

Article informatif. Ne se substitue pas à un avis médical. Complément alimentaire : ne remplace pas une alimentation variée et équilibrée.